Алиса Мария Нортон (Alice Mary Norton) родилась 17 февраля 1912 года в Кливленде, Штат Огайо, США. Она была второй дочерью Адальберта Фрили Нортона (Adalbert Freely Norton), владельца компании по производству ковров, и Берты Стемм (Bertha Stemm). Будучи запоздалым ребенком, рожденная семнадцатью годами позже своей сестры, она никогда не поддерживала тесных отношений со своей старшей сестрой или своими ровесниками. Большое влияние на развитие Алисы было со стороны родителей, особенно ее матери, которая в дальнейшем исправляла ее ошибки и исполняла роль " домашнего критика".